Разработчики The Sinking City обвинили издателя Nacon в невыплате роялти на €1 млн

Заключение контракта и условия сделки

• Frogwares заключила соглашение с Nacon в 2017 году, когда The Sinking City была в разработке уже два года;
• издатель финансировал разработку и занимался распространением игры, в то время как все права на IP оставались у украинской студии;
• согласно условиям сделки, студия должна была получать выплаты за каждый успешно завершенный этап разработки и в дальнейшем процент с каждой проданной копии.

Начало конфликта и проблемы во время разработки

• Frogwares утверждает, что издатель регулярно задерживал платежи (в среднем на 40 дней). Разработчики при этом всегда выполняли работу в срок;
• в какой-то момент издатель потребовал Frogwares предоставить исходный код The Sinking City после того, как приобрел другую студию для разработки еще одной игры, вдохновленной творчеством Лавкрафта;
• когда Frogwares отказалась и посчитала это нарушением авторских прав, Nacon задержала полагающиеся выплаты на четыре месяца;
• издатель также не предоставлял прогнозы продаж. По словам разработчиков, лишь гарантии в сделке с Epic Games Store давали им хоть какую-то уверенность в будущем.

Проблемы после релиза и начало судебного разбирательства

• когда The Sinking City вышла 27 июня 2019 года, Nacon отказалась выплачивать разработчикам положенные проценты с продаж. В компании ссылались на нарушения условий контракта, хотя разработчики отмечают, что результаты каждого этапа разработки были утверждены издателем;
• в ответ Frogwares подала иск в августе того же года, после которого Nacon начала производить выплаты. По словам разработчиков, отчеты о продажах были неполными и неточными;
• издатель убрал логотип студии с обложек на PS4 и Xbox One, а также с других маркетинговых материалов. Когда Nacon вышла на фондовый рынок, компания указала, что права на The Sinking City принадлежат ей;
• также без ведома разработчиков была создана настольная RPG по их игре и скуплены десятки доменных имен.

Расторжение контракта и удаление игры из сторов

• Frogwares пыталась связаться с Nacon в течение 11 месяцев и урегулировать ситуацию, однако издатель так и не вышел на связь с разработчиками;
• 20 апреля этого года украинская студия решила расторгнуть контракт, но Nacon заявила, что это невозможно. Все дело во французском законодательстве, направленном на защиту бизнеса во время пандемии COVID-19;
• в итоге Frogwares удалось добиться расторжения контракта, сославшись на пункт о форс-мажорных обстоятельствах в договоре. 17 июля Nacon попыталась оспорить это в суде, но получила отказ;
• издатель продолжал вводить владельцев платформ в заблуждение, убеждая их в наличии исключительных прав на The Sinking City. Именно поэтому разработчики были вынуждены убрать игру из сторов, чтобы перекрыть Nacon доступ к доходам с проекта.

Дальнейшие планы Frogwares

• студия настаивает, что намерена взыскать компенсацию в размере еще €4,5 млн (помимо озвученного выше €1 млн в виде невыплаченных роялти);
• сейчас The Sinking City доступна только в Origin, магазине Gamesplanet, на Nintendo Switch, а также напрямую на сайте студии. В дальнейшем Frogwares планирует вернуть проект в другие сторы;
• на данный момент представители Nacon никак не комментировали ситуацию.

Также по теме:

• Украинская Frogwares обвиняет бывшего издателя Focus в ударе по бизнесу
• Юрист ушедшей команды Aeon Must Die!: «Мы готовы отстаивать наши требования в суде»
• Суд предварительно запретил Apple удалять аккаунты Epic Games