Создатели вселенной Dragonlance подали в суд на Wizards of the Coast на сумму свыше $10 млн

Трейси Хикман и Маргарет Уэйс, 2008 г.

Краткая хронология конфликта

• Трейси Хикмен (Tracy Hickman) и Маргарет Уэйс (Margaret Weis), которые написали множество книг по созданной ими же в 80-е вселенной Dragonlance, считают, что Wizards of the Coast незаконно расторгла контракт с ними;
• в 2017 году компания обратилась к Хикмен и Уэйс с просьбой написать новую трилогию по вселенной. Стороны заключили контракт, а издателям должна была выступить Del Rey Books;
• за это время авторы закончили первую книгу «Драконы Обмана» (Dragons of Deceit), которая была полностью утверждена WotC, и написали черновой вариант романа «Драконы Судьбы» (Dragons of Fate);
• 13 августа 2020 года WotC неожиданно заявила, что больше не будет принимать новые варианты рукописей.«Мы не собираемся расторгать контракт», но больше не будем утверждать дальнейшие черновики», — заявила компания в своем объяснении, которое авторы назвали не имеющим смысла;
• 16 октября Хикмен и Уэйс подали на WotC в суд, поскольку из-за действий компании они не могут ни опубликовать свои новые книги, ни получить гарантированный им по контракту аванс и гонорар.

Почему WotC неожиданно отменила выпуск книг?

• Хикмен и Уэйс уверены, что решение WotC связано с несколькими скандалами, которые разгорелись вокруг ее продуктов в этом году и совпали по времени с моментом отмены книг;
• компанию обвиняли в расизме, сексизме и плохом отношении к сотрудникам. При этом ни один из скандалов не был напрямую связан со вселенной Dragonlance или деятельностью ее авторов;
• Хикмен и Уэйс считают, что WotC приняла решение вместе со своей материнской компанией Hasbro, чтобы предотвратить возможный имиджевый ущерб от новых романов.

История скандалов вокруг деятельности Wizards of the Coast

• в июне WotC убрала из Magic: The Gathering семь карточек, которые посчитали расистскими. Компания пообещала сделать свои игры более инклюзивными и удалила упоминания о предметах из своей базы данных;
• в том же месяце компания признала, что некоторые элементы вселенной Dungeons & Dragons построены на расистских стереотипах. В частности, это коснулось двух рас — орков и дроу. Компания заявила, что пятая редакция правил D&D будет более разнообразной в вопросах представленных национальностей, сексуальных ориентаций персонажей и их религиозных убеждений;
• в июле гейм-дизайнер Орион Д. Блэк (Orion D. Black) покинула департамент WotC, отвечающий за Dungeons & Dragons, и обвинила компанию в эксплуатации афроамериканских сотрудников, замалчивании системных проблем и воровстве идей. В итоге компания извинилась перед ними (Блэк идентифицирует себя как они/она) и обещала прислушаться к проблеме;
• Лоуренс Хармон (Lawrence Harmon), создатель подкаста Cozy Gang Podcast, обвинил WotC в игнорировании темнокожих игроков и призвал компанию сделать комьюнити их игр более разнообразным и приветливым в отношении разных групп людей;
• о своем опыте работы с компанией также рассказал Заим Бег (Zaiem Beg), бывший главный редактор сайта ChannelFireball. Он заявил о наличии дискриминации в отношении темнокожих. По его словам, WotC регулярно отказывали в трудоустройстве афроамериканским авторам, при этом постоянно нанимая белых сотрудников на те же должности.

В иске Хикман и Уэйс утверждается, что из-за действий WotC они потеряли годы усердной работы, результаты которой теперь нельзя опубликовать. Сама компания заявила, что не станет комментировать предстоящий судебный процесс.

При этом неизвестно, скажутся ли опасения Hasbro на игровых проектах по лицензиям Wizards of the Coast.

Также по теме:

• Wizards of the Coast запустили новую студию. Ее возглавил ведущий дизайнер Baldur’s Gate и Dragon Age
• Wizards of the Coast запустила новую студию разработки и будет продавать лицензии на выпуск игр по D&D
• Выходцы из BioWare назвали свою новую студию Archetype Entertainment